Contexte historique et géographique

Le Lusatian Lakeland, situé entre Berlin et Dresde dans les Länder de Brandebourg et de Saxe, était autrefois l’un des principaux bassins d’extraction du lignite en Allemagne. Les mines à ciel ouvert ont laissé d’immenses dépressions après la fin de l’exploitation. Le premier remplissage a débuté en 1967 avec la mine de Niemtsch, devenue le lac Senftenberg, dont l’inondation s’est achevée en 1972 et l’ouverture au public en 1973. Depuis plus de cinq décennies, les autorités régionales poursuivent la reconversion de ces sites, créant aujourd’hui un réseau de 23 lacs post‑miniers couvrant environ 14 000 hectares d’eau de surface.

Processus de transformation et dimensions

La société de réhabilitation minière LMBV supervise le remplissage, combinant eaux souterraines et apports fluviaux pour compenser les volumes de matériau extraits. Le remplissage rapide de certains puits était nécessaire, car les cavités créées ne pouvaient être restaurées à leur forme d’origine. En 2025, le lac Sedlitzer See a atteint son niveau cible, devenant le plus grand lac récréatif de la région avec 1 400 hectares. Le 29 juin 2026, cinq lacs majeurs – Senftenberger See, Geierswalder See, Partwitzer See, Sedlitzer See et Großräschener See – ont été reliés par des voies navigables, formant une surface d’eau continue d’environ 5 100 hectares. Le plan global prévoit 13 canaux navigables, dont quatre sont déjà achevés, les autres étant en construction ou en phase de projet.

Impacts environnementaux et économiques

Au‑delà du simple remplissage, la réhabilitation comprend la stabilisation des pentes, la re‑vegetation des talus et la création d’habitats humides. Des forêts jeunes, des prairies et des zones humides se développent, indiquant une succession écologique progressive. LMBV estime que 15 000 hectares d’eau se sont déjà matérialisés dans le paysage, avec d’autres lacs en cours de développement. Cette nouvelle configuration favorise le tourisme : plages, marinas, pistes cyclables et installations de sports nautiques attirent des visiteurs, redéfinissant l’identité économique de la Lusace autrefois dominée par le charbon. Toutefois, la qualité de l’eau, la gestion des sédiments et la préservation de la biodiversité restent des défis techniques nécessitant un suivi continu.