Présentation
Les AirPods 5 sont commercialisés à 149 $ avec boîtier de charge sans fil, soit 30 $ de moins que les AirPods 4 dotés d’ANC. Deux déclinaisons existent : le modèle de base à 129 $ (sans charge sans fil) et le modèle premium à 149 $. Tous deux conservent le design ouvert sans embouts en silicone, mais intègrent désormais la réduction active du bruit (ANC) et le contrôle du volume par glissement sur la tige, première fois pour un AirPod non‑Pro.
Architecture acoustique et ANC
Apple affirme une amélioration de 50 % de l’ANC par rapport aux AirPods 4, sans préciser les bandes de fréquence concernées. Cette progression provient de trois modifications : un maillage plus dense sur les grilles d’aération, une révision de l’architecture acoustique interne et une mise à jour de l’algorithme de traitement du signal. Le maillage plus serré augmente l’atténuation passive, réduisant naturellement le bruit ambiant avant même l’intervention du DSP. L’algorithme, probablement basé sur un filtre adaptatif à plusieurs bandes, ajuste la phase et l’amplitude du son capté pour créer une anti‑phase plus efficace. Le résultat, selon le test subjectif du rédacteur, se traduit par une perception plus nette du bruit de fond dans un avion ou un restaurant, même si l’isolation reste inférieure à celle des AirPods Pro 3, qui utilisent une coque scellée.
Fonctionnalités et limites
Outre l’ANC, les AirPods 5 offrent le mode adaptatif, le mode transparence et la traduction en temps réel avec un iPhone 15 Pro ou ultérieur. Le boîtier de charge sans fil accepte le chargeur magnétique de l’Apple Watch, mais pas le système MagSafe, ce qui limite la compatibilité aux chargeurs Apple certifiés. La batterie est qualifiée de « below‑average » : aucune autonomie exacte n’est fournie, mais les tests indiquent une durée moindre que celle des AirPods 4, probablement à cause du DSP plus gourmand. Le nouveau contrôle du volume repose sur un capteur capacitif intégré à la tige, permettant un glissement tactile. Cette interface résout le problème de devoir sortir le téléphone pour ajuster le son, mais introduit un risque d’activation accidentelle si la main touche la tige. Enfin, le passage de la certification IP54 à IP57 améliore la résistance à la poussière et à l’immersion, mais la désignation reste inférieure à celle des modèles Pro, qui affichent généralement IP68.
Impact sur le segment des écouteurs ouverts
Le positionnement tarifaire (149 $) place les AirPods 5 comme l’option la plus complète du marché ouvert, combinant ANC, contrôle du volume et charge sans fil. Le modèle de base devient difficile à justifier, car il ne propose aucune fonctionnalité exclusive et coûte 20 $ de plus que le même produit sans charge sans fil. Cette stratégie de cannibalisation pourrait pousser les concurrents à réévaluer leurs propres offres d’écouteurs ouverts, notamment en matière de maillage passif et d’algorithmes d’ANC. Cependant, la limitation de l’autonomie et le manque de transparence sur les performances en décibels laissent une marge d’amélioration pour les futures itérations.
