Présentation
Apple a présenté la série 12 de l’Apple Watch et l’Apple Watch Ultra 4 lors de l’événement « Surprise and shine ». Les deux gammes conservent les fourchettes de prix de leurs prédécesseurs : 399 $ pour la version aluminium de la Series 12 (sans cellular) et 799 $ pour l’Ultra 4. Les nouveautés majeures portent sur le processeur S11, l’introduction d’une option de boîtier en céramique pour la Series 12, et l’allongement de l’autonomie de l’Ultra 4.
Architecture et performances
Le cœur du changement réside dans le passage du S10 au S11, un processeur 64‑bits à double cœur. Cette évolution permet d’activer les fonctions Apple Intelligence, dont la transcription audio en temps réel et les résumés quotidiens générés par Siri toujours actif. Le S11 intègre également un second‑génération d’ultra‑wideband (UWB) qui améliore la précision de localisation, notamment pour les fonctions de suivi d’objets et de déverrouillage sans contact.
Sur le plan de l’affichage, les deux modèles conservent un écran Retina Always‑On LTPO3 OLED, mais la luminosité maximale passe de 2 000 nits à 3 000 nits sur les modèles Ultra, facilitant la lecture en plein soleil. La résolution passe de 374 × 449 px (42 mm) à 422 × 514 px (49 mm) pour l’Ultra, ce qui augmente la densité de pixels de 326 ppi à 460 ppi.
Analyse des impacts techniques
Le gain d’autonomie de l’Ultra 4, de 42 h à 50 h en usage normal et de 72 h à 84 h en mode basse consommation, provient d’une optimisation du S11 et d’une batterie légèrement plus grande. Cette amélioration se traduit par une charge rapide de 80 % en 45 minutes, contre 30 minutes pour la Series 12 et les modèles précédents, ce qui indique une gestion thermique plus efficace du nouveau chipset.
Le poids augmente légèrement : la version céramique de la Series 12 atteint 42,8 g (42 mm) et 52,9 g (46 mm), contre 31,5 g à 36,5 g pour les versions aluminium/titane. L’Ultra 4 pèse 63,1 g, soit 1,3 g de plus que l’Ultra 3, conséquence directe de la coque en titane renforcée et du boîtier plus épais nécessaire pour la résistance à 100 m d’immersion et la certification IP6X/MIL‑STD 810H.
Les capteurs de santé bénéficient d’une précision accrue grâce à des algorithmes de suivi plus détaillés, rendus possibles par le S11. Cependant, le stockage reste fixé à 64 GB, identique aux modèles antérieurs, limitant la capacité de sauvegarde locale d’applications tierces et de données de santé volumineuses.
Limitations et perspectives
Le maintien du même prix de base malgré les améliorations matérielles suggère que les marges sont comprimées ou que la stratégie vise à stabiliser le segment premium. L’absence de nouvelles options de connectivité (par ex., Wi‑Fi 6E ou Bluetooth 5.4) indique que les évolutions restent centrées sur le processeur et les capteurs. De plus, la compatibilité logicielle reste limitée à watchOS 27, qui n’est pas encore largement déployé, ce qui peut retarder l’accès aux fonctions AI pour les premiers acheteurs.
En résumé, la Series 12 et l’Ultra 4 offrent des gains mesurables en puissance de calcul, en autonomie et en visibilité d’écran, tout en conservant le même positionnement tarifaire. Les améliorations sont principalement architecturales (S11, UWB 2e génération) et matérielles (céramique, batterie). Les contraintes restent le poids supplémentaire, le stockage limité et l’attente d’une adoption logicielle complète.
