Présentation

L’article de WIRED annonce le lancement simultané de l’Apple Watch Series 12 et de l’Apple Watch Ultra 4, prévus pour le 9 septembre 2024. Le modèle d’entrée de gamme (Series 12) est proposé à 399 $, tandis que la version haut de gamme (Ultra 4) coûte 799 $. Ces deux appareils remplacent les précédents modèles de la génération 2023 et introduisent notamment un boîtier en céramique pour l’Ultra 4.

Spécifications techniques

La Series 12 embarque le nouveau processeur S9 SiP, gravé en 3 nm, offrant une fréquence de base de 2,5 GHz et une amélioration de 20 % des performances CPU par rapport au S8. La montre conserve un écran Retina LTPO OLED Always‑On de 41 mm (40 mm pour la version petite) avec une résolution de 352 × 430 px, supportant jusqu’à 1000 nits de luminosité. La Ultra 4, quant à elle, passe à un écran de 49 mm, 410 × 502 px, et intègre un capteur de température, un nouveau gyroscope à 6 axes et un GPS double fréquence (L1/L5) pour une précision accrue en environnement urbain.

Les deux modèles conservent la connectivité LTE, le Bluetooth 5.3, le Wi‑Fi 6E et la puce U1 pour le suivi de proximité. La capacité de stockage passe de 32 Go à 64 Go, permettant de conserver davantage d’applications et de musique hors ligne. La batterie de la Series 12 promet jusqu’à 18 jours d’autonomie en usage mixte, tandis que l’Ultra 4, grâce à son boîtier plus volumineux, atteint 36 jours, soit une hausse de 30 % par rapport à l’Ultra 3.

Analyse des matériaux et de la batterie

L’introduction du boîtier en céramique pour l’Ultra 4 vise à réduire le poids tout en augmentant la résistance aux rayures. La céramique, avec une dureté de 9,5 sur l’échelle de Mohs, est plus dure que l’aluminium (2,5) et le titane (6). Cependant, sa fragilité en cas d’impact direct reste supérieure à celle du titane, ce qui impose des contraintes de conception sur la zone de fixation du bracelet. Le S9 SiP, produit par TSMC, utilise un procédé de 3 nm qui diminue la consommation statique de 15 % et améliore l’efficacité thermique, permettant à la montre de fonctionner à des températures ambiantes plus élevées sans throttling.

La batterie de l’Ultra 4 utilise une chimie lithium‑polymère optimisée, avec une densité énergétique de 260 Wh/kg, contre 240 Wh/kg pour la génération précédente. Cette amélioration, combinée à l’optimisation du firmware de gestion d’énergie, explique le gain d’autonomie annoncé. Néanmoins, la capacité maximale reste limitée par la taille du boîtier, et les utilisateurs intensifs (GPS + suivi cardio + streaming) verront probablement une autonomie réelle de 24 à 28 jours.

Implications de prix et calendrier

Le positionnement tarifaire de 399 $ pour la Series 12 place le produit dans la même fourchette que les modèles concurrents équipés de processeurs Snapdragon Wear 4.0, mais avec un avantage en termes d’écosystème iOS. L’Ultra 4, à 799 $, reste nettement plus cher que les montres de sport Android premium (environ 600 $), justifiant son prix par le boîtier en céramique, la double fréquence GPS et la batterie de plus longue durée. Le lancement le 9 septembre coïncide avec l’événement « Apple Fall 2024 », ce qui garantit une visibilité maximale et un effet de halo sur les ventes d’iPhone et d’iPad prévues pour le même trimestre.