Présentation
Le Torcal, futur SUV électrique de Bentley prévu pour 2027, repose sur la plateforme électrifiée du Porsche Cayenne, elle‑même issue du groupe Volkswagen. Le véhicule, plus compact que le Bentayga, se distingue par un habitacle spacieux recouvert de tissus noirs opaques lors des essais pré‑production, afin de masquer les lignes de carrosserie et les finitions. Martin Page, directeur produit, indique que le modèle vise une clientèle haut de gamme recherchant à la fois la tradition Bentley et les avantages d’une motorisation électrique.
Architecture et dynamique de conduite
Le Torcal utilise la suspension à air à deux chambres déjà déployée sur les modèles Bentley, mais les ingénieurs ont modifié le circuit d’huile des amortisseurs adaptatifs. Cette modification accentue la différence entre les modes Comfort et Sport, rendant la transition de la souplesse à la fermeté plus perceptible. Le système de direction a été calibré pour recentrer rapidement le volant, améliorant la stabilité à haute vitesse. Le poids à vide avoisine les 2 720 kg (près de 6 000 lb), ce qui, combiné à la répartition du poids propre aux véhicules électriques, assure un équilibre de châssis favorable.
Simulation sonore et expérience utilisateur
Pour préserver l’identité sonore Bentley, le Torcal intègre un simulateur de note moteur inspiré du V8 Turbo R des années 1980. Au lieu d’un synthétiseur, le son a été enregistré à partir d’un battement de tambour puis mixé, afin de reproduire les imperfections analogiques d’un moteur à combustion. Le réglage de la pédale d’accélérateur reproduit une courbe de couple progressive typique d’un V8, offrant aux occupants des repères auditifs censés atténuer le mal des transports. Le système reste en phase de réglage au moment du test.
Durabilité et performances énergétiques
Sur le plan environnemental, Bentley annonce l’usage de matériaux circulaires : les panneaux de porte sont fabriqués à partir de fibres naturelles entièrement recyclables, et une option en laine mérinos provient de Fox Brothers. L’usine de Crewe fonctionne majoritairement à l’énergie solaire. Le Torcal devrait délivrer plus de 800 ch (≈ 600 kW) et 700 lb‑ft (≈ 950 Nm) de couple, avec une batterie estimée à 108 kWh, similaire à celle du Porsche Cayenne électrique. L’autonomie annoncée dépasse 370 miles (≈ 595 km) et la charge maximale de 400 kW permet d’ajouter 100 miles (≈ 160 km) en sept minutes, ou de passer de 10 % à 80 % en moins de vingt minutes.
