Présentation du lanceur

La Chine a récupéré avec succès son premier lanceur réutilisable, le Long March 10B, après son lancement depuis le site de lancement spatial commercial de Wenchang sur l'île de Hainan. Le lanceur, d'une hauteur d'environ 63,6 mètres et propulsé par sept moteurs au kérosène, a décollé à 12h15 (heure locale) et a atteint l'espace en environ 10 minutes.

Fonctionnement du système de récupération

Le système de récupération du Long March 10B est différent de celui utilisé par SpaceX et Blue Origin. Au lieu d'utiliser un atterrissage propulsif, le lanceur chinois a utilisé un filet tendu sur un navire pour le récupérer. Les câbles tendus sur le navire ont capturé le lanceur lorsqu'il a éteint ses moteurs de landing, le laissant suspendu en l'air. Cette méthode innovante permet une récupération plus sûre et plus efficace du lanceur.

Implications et limites

La récupération réussie du Long March 10B marque un grand pas en avant pour les capacités de lancement réutilisables de la Chine. Cela permettra à la Chine de réduire les coûts de lancement et d'augmenter la fréquence des lancements. Cependant, il est important de noter que la technologie de récupération du lanceur est encore en développement et qu'il faudra encore des essais et des améliorations pour la rendre pleinement opérationnelle. La Chine rejoint ainsi SpaceX et Blue Origin dans le club des entreprises ayant réussi à récupérer un lanceur réutilisable, avec respectivement le Falcon 9 et le New Glenn.

Comparaison avec les autres lanceurs réutilisables

SpaceX a réussi à récupérer son Falcon 9 en 2015 et son Starship/Super Heavy en 2024, tandis que Blue Origin a récupéré son New Glenn pour la première fois en novembre dernier. Chacune de ces entreprises utilise des méthodes de récupération différentes, allant de l'atterrissage propulsif à la capture mécanique. La Chine a choisi une approche innovante avec son filet de récupération, qui pourrait offrir des avantages en termes de sécurité et d'efficacité.

Exemple de code de navigation pour le Long March 10B : 
   // Navigation et contrôle du lanceur
   // ...