Présentation de l'affaire

eBay et plusieurs anciens employés ont accepté de payer 56 millions de dollars à un couple de rédacteurs de newsletters qui ont été ciblés par les anciens dirigeants de l'entreprise dans une campagne de harcèlement ciblée en 2019.

Ina et David Steiner, un couple marié et co-auteurs de EcommerceBytes, ont inspiré la colère de hauts dirigeants d'eBay après avoir occasionnellement critiqué l'entreprise dans leur newsletter.

Contexte technique du harcèlement

Les dirigeants ont utilisé des comptes de médias sociaux pour harceler le couple, tout en leur envoyant des lettres menaçantes anonymes et des objets bizarres par la poste, notamment des araignées et des cafards vivants, des magazines pornographiques, un masque de porc ensanglanté, une couronne funéraire et un livre sur la survie du décès d'un conjoint.

Selon des documents judiciaires précédemment publiés, un plan qui a été tenté mais jamais mis en œuvre impliquait de fixer un dispositif de suivi GPS à la voiture du couple.

Implications et limites de l'affaire

Le règlement cette semaine résout un procès civil intenté par le couple contre eBay en 2021.

Le cabinet d'avocats représentant les Steiners indique que le règlement comprend 46,15 millions de dollars payés au couple par eBay lui-même, ainsi que 2 millions de dollars de l'ancien PDG d'eBay, Devin Wenig.

En outre, 500 000 dollars seront versés au couple par l'ancienne dirigeante d'eBay, Wendy Jones, ainsi que 50 000 dollars par l'ancien dirigeant d'eBay, Steve Wymer.

Conséquences et suites

En 2022, sept anciens employés d'eBay ont été inculpés et ont plaidé coupables en relation avec le complot, notamment l'ancien chef de la sécurité de l'entreprise, James Baugh — qui a été condamné à près de cinq ans de prison.

Dans un communiqué publié mardi, eBay a désavoué le comportement de ses anciens employés comme « non représentatif de la culture d'eBay ».