Présentation du Connect Aux-2

Le Connect Aux-2, commercialisé à 69 $, mesure approximativement la taille d’un paquet de cartes. Il regroupe du Wi‑Fi 2,4 GHz, du Bluetooth, un port Ethernet, des connecteurs USB‑A et USB‑C, une prise audio analogique/numérique, un port Grove et deux ports RS‑232. Cette combinaison d’interfaces vise à centraliser la connexion de capteurs, d’appareils audio et d’équipements série au sein d’une installation Home Assistant.

Architecture matérielle et logicielle

Le dispositif repose sur un module ESP32 programmé via ESPHome, une couche logicielle open‑source qui transforme les cartes ESP en appareils domotiques compatibles Home Assistant. Le firmware se télécharge directement depuis le navigateur, puis s’installe via le port USB‑C ou le Power‑over‑Ethernet, simplifiant le processus de mise à jour. Les ports Grove et RS‑232 offrent des points d’entrée pour des capteurs externes ou des contrôles série, tandis que le Bluetooth proxy permet de relayer les appareils Bluetooth vers le serveur Home Assistant.

Intégration avec Home Assistant et cas d’usage

Après la découverte du dispositif par ESPHome, Home Assistant propose un assistant de configuration qui active le proxy Bluetooth en deux clics. L’auteur a ainsi pu connecter des hygromètres Govee via Bluetooth, même à travers trois parois et un réfrigérateur, pour surveiller la température d’un frigo de garage. Le port audio a été utilisé avec Music Assistant pour diffuser du son vers des enceintes encastrées, le tout contrôlé depuis l’interface Home Assistant. Le module peut également accueillir une antenne Z‑Wave ou Zigbee via USB, étendant la portée du hub principal.

Analyse des limites et alternatives

Le Connect Aux-2 ne propose pas de fonctionnalités exclusives : un ESP32 équipé de modules similaires peut reproduire chaque interface à moindre coût, comme le Cast‑1 d’Apollo Automations à 35 $. La différence réside dans le niveau d’intégration prête à l’emploi et le support officiel d’ESPHome. Le standard SendSpin, destiné à regrouper des haut‑parleurs de protocoles différents, reste en phase de développement, ce qui limite pour l’instant la synchronisation multi‑room. Enfin, l’absence de prise en charge native d’AirPlay ou de Spotify Connect nécessite une configuration supplémentaire.