Présentation du partenariat

Intel Corp. a annoncé qu'il produira des processeurs pour les pare-feu de Fortinet Inc. Cette collaboration marque un jalon important pour l'activité de fonderie d'Intel, qui fabrique des processeurs pour d'autres entreprises en fonction de leurs conceptions personnalisées. Fortinet est le premier client de fonderie que le fabricant de puces a publiquement nommé.

Architecture et fonctionnement

Les appareils de pare-feu de Fortinet, notamment les plus récents, sont alimentés par une puce personnalisée appelée SP5. Cette puce combine deux cœurs de processeur central basés sur Arm avec des circuits optimisés pour les tâches de réseau et de cybersécurité. Intel aidera Fortinet à concevoir et à fabriquer le successeur de la SP5, appelé SP6, qui sera réalisé à l'aide du processus Intel 4.

Intel 4 process = EUV machines + design d'interconnecteurs en cuivre

Le processus Intel 4, introduit en 2022, marque le passage d'Intel aux machines EUV (extrême ultraviolet), qui utilisent des faisceaux de lumière ultraviolette pour graver des transistors sur des plaquettes. De plus, Intel a adopté un design d'interconnecteurs en cuivre qui améliore la fiabilité des puces.

Implications et limites

La collaboration entre Intel et Fortinet pourrait s'étendre au-delà de la production de la puce SP6, avec potentiellement la fabrication d'autres puces personnalisées pour les pare-feu de Fortinet. De plus, Fortinet produit des commutateurs et des points d'accès Wi-Fi qui pourraient également bénéficier de puces personnalisées. L'accord avec Fortinet pourrait être suivi d'autres partenariats de fonderie dans un avenir proche, notamment avec des entreprises comme Apple Inc. et Nvidia Corp., qui évaluent l'utilisation du processus Intel 18A pour les futurs puces.

Contexte technique

Le processus Intel 18A, présenté comme la mise à niveau la plus significative des capacités de fabrication d'Intel en plus d'une décennie, offre une augmentation de 18 % de la capacité de calcul par rapport à son prédécesseur ou une réduction de 38 % de la consommation d'électricité. Ces améliorations de l'efficacité sont le résultat d'une nouvelle conception de transistor, d'un système d'alimentation amélioré et de petits modules de stockage d'énergie appelés Omni MIM capacitors.