Isar Aerospace atteint l'orbite et déploie des charges utiles au deuxième vol

Contexte et objectifs

Le 5 septembre 2026, Isar Aerospace a lancé la mission “Onward and Upward” depuis le complexe dédié d’Andøya Space en Norvège à 22:12 CEST. Il s’agit du deuxième vol de la société, mais le premier à livrer des satellites en orbite, ce qui la place comme la première entreprise commerciale européenne à atteindre cet objectif. Le programme s’appuie sur la Microlauncher Competition de l’Agence spatiale allemande (DLR), financée par ESA Boost, afin de fournir un accès low‑cost à des institutions éducatives et à des start‑ups.

Déroulement du vol

Le lanceur a traversé le MaxQ sans incident, a effectué la séparation du premier étage (MECO) et a déclenché l’allumage du second étage conformément au plan. Il a franchi la ligne de Kármán à 100 km d’altitude, a largué le fairing avant d’atteindre la vitesse orbitale, puis a réalisé une combustion de circularisation qui a permis la mise en orbite circulaire. La séparation du vaisseau spatial s’est déroulée avec succès, confirmant la capacité d’insertion orbitale du véhicule.

Analyse technique du lanceur

Le véhicule utilise une architecture à deux étages entièrement développée en interne, avec une forte automatisation de la chaîne de production. La traversée de MaxQ indique que les charges aérodynamiques et les contraintes structurelles ont été correctement dimensionnées, tandis que le MECO et la séparation d’étages démontrent la fiabilité du système de propulsion et des mécanismes de décollage. Le fairing, largué à plus de 100 km, montre que la protection thermique et la dynamique du vol sont maîtrisées jusqu’à la fin de la phase atmosphérique. La combustion de circularisation, réalisée après l’allumage du second étage, confirme la capacité du moteur à fournir une poussée précise pour ajuster l’insertion orbitale, un critère essentiel pour les missions de constellations de satellites.

Implications industrielles et perspectives

Isar Aerospace poursuit l’expansion de son réseau de sites de lancement, notamment avec la construction d’un complexe à Nova Scotia, Canada, destiné aux orbites moyennes à hautes inclinaisons, cruciales pour l’observation terrestre et les communications. La société finalise également la plus grande installation européenne de production intégrée (40 000 m²), capable de fabriquer jusqu’à 40 lanceurs par an. Les véhicules de la série Spectrum 3‑7 sont déjà en production, ce qui indique une montée en cadence rapide. Fondée en 2018, l’entreprise emploie plus de 400 personnes réparties sur cinq sites, et son modèle de vertical integration vise à réduire les délais et les coûts, offrant ainsi une alternative souveraine aux clients commerciaux et institutionnels.