Présentation du satellite
Le Mission Robotic Vehicle (MRV) est un satellite équipé de deux bras robotiques flexibles, conçu pour une mission de dix ans dans l'orbite géosynchrone. Lancé par une fusée Falcon 9 de SpaceX, le MRV a pour but d'ouvrir de nouvelles frontières dans le domaine du service de satellites.
Caractéristiques techniques
Le MRV a été construit par Northrop Grumman et a décollé de la base de Cape Canaveral en Floride. Trois petits modules de propulsion, chacun fonctionnant comme un engin spatial autonome, ont accompagné le MRV à bord de la fusée Falcon 9. Les quatre charges utiles ont été déployées dans l'heure suivant le lancement.
Objectifs et fonctionnement
Il faudra environ un an pour que les satellites atteignent leur orbite circulaire à plus de 22 000 miles (environ 36 000 kilomètres) au-dessus de l'équateur. À cette altitude, le MRV et les trois Mission Extension Pods (MEP) voyageront en synchronisation avec la rotation de la Terre, opérant dans le même type d'orbite que de nombreux satellites de communications civils et militaires, plates-formes de détection de missiles et une multitude de satellites espions.
Comparaison avec d'autres satellites
Le MRV est considéré comme l'un des satellites de service les plus avancés jamais lancés. La Chine a lancé un satellite avec un bras robotique en orbite géosynchrone en 2016, ainsi qu'un autre satellite, le Shijian-21 (SJ-21), en 2021 pour une mission de mitigation des débris spatiaux. Le SJ-21 a réussi à relier un satellite de navigation chinois inactif et à le déplacer vers une altitude plus élevée pour élimination, avant de retourner dans la ceinture de l'orbite géosynchrone.
