Contexte et objectifs du pacte

Lors de la COP31 à Antalya, plus de 190 pays ont été invités à signer le Antalya Artificial Intelligence Pledge, prévu pour le 16 novembre. Le texte promet de favoriser l’énergie propre dans les data centers, d’instaurer des normes internationales pour un développement responsable de l’IA et de renforcer la transparence via des exigences de reporting. Il mentionne également la gestion des déchets électroniques générés par le boom de l’IA générative.

Mécanismes proposés et leurs limites

Le pacte repose sur des engagements volontaires et non prescriptifs. La clause « ces objectifs sont volontaires et ne créent aucune nouvelle obligation » signifie que chaque État peut choisir d’appliquer ou non les mesures selon ses « circonstances nationales ». Cette flexibilité élimine tout levier de contrainte juridique et rend l’adhésion dépendante d’une volonté politique fluctuante. En pratique, aucune sanction n’est prévue en cas de non‑respect, ce qui réduit la portée du texte à un simple placebo.

Le texte ne prévoit pas de mécanisme de suivi indépendant ni de cadre de vérification des déclarations de consommation énergétique. Sans audit externe, les données publiées par les opérateurs de data centers restent difficilement comparables, ce qui limite l’utilité des rapports de transparence.

Analyse des impacts énergétiques de l'IA

Une étude publiée dans Nature en août indique que l’IA augmente les émissions de carbone en accélérant la production de combustibles fossiles davantage qu’elle ne compense par les gains en énergie renouvelable. Cette observation contredit l’un des objectifs du pacte, à savoir exploiter l’IA pour créer plus d’énergie verte. Le même rapport souligne que les data centers, qui fonctionnent majoritairement avec des sources fossiles, consomment des quantités d’électricité proportionnelles à la croissance des modèles génératifs, souvent mesurées en plusieurs mégawatts par centre.

Le nombre élevé de data centers aux États‑Unis – le pays le plus équipé au monde – accentue le problème. L’absence de délégation officielle américaine à la COP31, suite au retrait du pays du cadre climatique international, élimine une partie critique du débat et empêche toute coordination globale sur la réduction de l’empreinte carbone des infrastructures IA.

Perspectives et contraintes d'application

Pour que le pacte dépasse le stade de déclaration, il faudrait introduire des objectifs chiffrés (par exemple, un pourcentage de consommation d’énergie renouvelable à atteindre d’ici 2030) et un processus d’audit vérifiable par des tiers. Sans ces éléments, les engagements restent dépendants des priorités budgétaires nationales et des pressions industrielles.

En outre, la gestion du déchet électronique nécessite des filières de recyclage capables de traiter les composants spécifiques aux serveurs d’IA, qui contiennent des métaux rares. Aucun plan de financement ou de partenariat n’est détaillé dans le texte, ce qui rend la mise en œuvre incertaine.

En résumé, le pacte d’IA présenté à la COP31 propose des mesures de bonne intention, mais son caractère volontaire, l’absence de cadre de suivi et le manque d’engagement des principaux acteurs limitent fortement son efficacité réelle.