Slate change de batterie pour son camion électrique abordable

Introduction

Slate, le fabricant du camion électrique pickup à prix réduit, a trouvé un moyen de simplifier son produit en changeant de batterie. Lors de la révélation de son prix de départ, soit 24 950 $ avant les frais de destination, les taxes et autres frais, l'entreprise a également annoncé qu'elle avait modifié sa stratégie de batterie, en éliminant l'option de 240 miles mais en augmentant la capacité de la batterie standard de 150 à 205 miles.

Contexte Technique

Initialement, Slate prévoyait d'utiliser des cellules au nickel-manganèse-cobalt (NMC), une chimie largement utilisée dans l'industrie automobile pour sa densité énergétique, qui se traduit par une autonomie plus longue. Cependant, les NMC sont également coûteux, en raison notamment des prix élevés du nickel et du cobalt. Les constructeurs automobiles ont commencé à utiliser une autre chimie, le lithium-fer-phosphate (LFP), dont les packs de batteries sont moins denses en énergie mais moins chers d'environ 40 %, grâce à des ingrédients moins coûteux comme le fer.

La chaîne d'approvisionnement en LFP est actuellement concentrée en Chine, ce qui a conduit les constructeurs automobiles à commencer avec les NMC. Cependant, avec la disparition des préoccupations liées aux crédits d'impôt, les fabricants chinois sont à nouveau pris en considération. Slate travaille avec l'entreprise de batteries Gotion pour fournir les cellules, qui seront construites dans une usine de l'Illinois.

Analyse et Implications

Les automobilistes ont longtemps privilégié la portée, mais avec la croissance des réseaux de charge et la vitesse accrue, l'anxiété liée à la portée diminue progressivement. Les cellules LFP ne correspondent jamais à la densité énergétique des NMC, mais les variations modernes de la chimie ont contribué à combler l'écart. De nombreux constructeurs, tels que Ford, GM, Rivian et Tesla, proposent des modèles utilisant des cellules LFP.

L'industrie a également transité vers la technologie cell-to-pack, que Slate utilise pour construire ses packs de batteries. Cette approche élimine les étapes de fabrication et améliore la densité énergétique volumétrique, un avantage pour un petit véhicule électrique comme le camion Slate. De plus, les cellules LFP peuvent être chargées à 100 % avec moins de préoccupations quant à la dégradation que les NMC, ce qui signifie que les conducteurs peuvent utiliser la totalité du pack sur une base quotidienne.

Perspective

Alors que le momentum vers la décision de passer des NMC aux LFP a probablement été pris au fil des ans, il est clair que la combinaison de faible coût et de portée décente fait des LFP un choix évident pour ce qui sera le véhicule électrique le moins cher aux États-Unis. Cependant, les LFP ne domineront pas le marché entier, car certains constructeurs comme GM misent sur une chimie entièrement différente. Il est important de surveiller l'évolution de la technologie des batteries et son impact sur le marché des véhicules électriques.