Présentation

Le WH-1000XM4C, lancé à 300 $, reprend le format pliable du WH-1000XM4 de 2020. Le boîtier rigide à fermeture éclair a été légèrement modifié : la boucle se trouve désormais sur le zip. Les coussinets en simili‑cuir restent souples, ce qui permet des écoutes prolongées sans gêne. Le modèle intègre une batterie remplaçable, exigée par la future réglementation européenne, mais aucune option d’achat n’est disponible en Amérique du Nord et les instructions de remplacement ne sont pas publiées.

Architecture et performances

Le casque conserve le processeur QN1 dédié à l’annulation active du bruit (ANC) et les quatre microphones associés, identiques à ceux du WH-1000XM4. Cette architecture produit une capacité d’ANC comparable, bien que les modèles plus récents (XM5, XM6) utilisent davantage de microphones (huit et douze) et un chip QN3 plus avancé. Les drivers de 40 mm délivrent un son similaire au modèle antérieur, avec des basses prononcées mais maîtrisées, et une présence moyenne légèrement atténuée que l’on peut corriger via l’égaliseur à 10 bandes de l’application Sony Sound Connect.

Le support de codecs reste inchangé : SBC, AAC et LDAC sont disponibles en mode sans fil. Le casque conserve la prise jack 3,5 mm, utilisable en mode ANC ou en mode passif lorsque la batterie est épuisée, mais il ne propose pas de connexion USB‑C pour l’audio filaire. L’autonomie chute à 27 heures avec ANC activé, contre 30 heures pour le WH‑1000XM4, conséquence directe de la batterie amovible.

Limites et comparaison

L’ANC, bien que fonctionnel, n’est plus parmi les meilleures du marché ; des concurrents comme l’Anker Soundcore Space 2 offrent une isolation similaire à moitié prix, et les modèles Bose QuietComfort de deuxième génération surpassent le XM4C sur les basses fréquences. L’absence de Bluetooth LE empêche le support Auracast, une fonctionnalité déjà présente sur les XM5 et XM6 grâce à Bluetooth 6.0. De plus, l’absence de boutons physiques au profit de contrôles tactiles capacitatifs peut être perçue comme moins réactif.

La qualité des appels reste correcte grâce aux quatre micros, mais des bruits ambiants plus forts peuvent percer le filtre, et la voix peut paraître légèrement compressée comparée au XM6, qui coûte 160 $ de plus. Le manque de câble USB‑C fourni impose à l’utilisateur d’utiliser son propre câble pour la charge.

Implications pour les utilisateurs

Pour les acheteurs cherchant à remplacer un WH‑1000XM4 usé, le XM4C propose un confort et une ergonomie éprouvés, ainsi qu’une expérience sonore proche de l’ancien modèle à un prix légèrement supérieur. La batterie remplaçable, bien que réglementaire, ne bénéficie pas d’un support de service en Amérique du Nord, ce qui limite la longévité pratique pour ces marchés. En résumé, le WH‑1000XM4C représente une mise à jour incrémentale d’un design de six ans, offrant une performance fiable sans introduire de ruptures technologiques majeures.