Présentation du jury
Le concours Startup Battlefield 200 de TechCrunch Disrupt 2026 se clôturera le 15 octobre avec la sélection finale de cinq juges. Tous sont fondateurs ou co‑fondateurs de fonds d’investissement actifs. Le panel comprend Stacy Brown‑Philpot (Cherryrock Capital), Chi‑Hua Chien (Goodwater Capital), Dayna Grayson (Construct Capital), Carter Reum (M13) et Alexa Von Tobel (Inspired Capital). Leur rôle consiste à choisir le champion parmi les vingt équipes qui pitcheront sur la scène principale.
Parcours et domaines d’investissement des juges
Stacy Brown‑Philpot dirige Cherryrock Capital, un fonds dédié aux séries A et B de logiciels créés par des fondateurs noirs ou latino‑américains. Son portefeuille cite Coactive AI et Vitable Health. Chi‑Hua Chien, co‑fondateur de Goodwater Capital, investit dans les technologies grand public, incluant fintech, e‑commerce et médias, avec des antécédents d’investissements dans Facebook, Spotify et TikTok. Dayna Grayson, à la tête de Construct Capital, cible les technologies essentielles aux industries américaines (fabrication, logistique, défense) et a précédemment soutenu Desktop Metal via NEA. Carter Reum, co‑fondateur de M13, gère 1,9 milliard de dollars et a financé Lyft, Pinterest et Ring. Enfin, Alexa Von Tobel, fondatrice d’Inspired Capital, possède des participations dans MosaicML, Chief et Finix, après la vente de LearnVest à Northwestern Mutual.
Critères d’évaluation appliqués
Le jury s’appuie sur plusieurs repères quantitatifs et qualitatifs. Chaque investisseur a déclaré rechercher une « séparation nette entre une bonne présentation et une entreprise potentiellement viable ». Les critères incluent la taille du marché adressable, la traction mesurable (revenus, utilisateurs actifs), la différenciation technologique et la capacité de l’équipe à exécuter. Les antécédents des juges montrent une préférence pour les modèles SaaS à forte marge et les solutions qui résolvent des goulets d’étranglement industriels, reflétant leurs portefeuilles respectifs.
Impacts pour les startups participantes
Les startups doivent aligner leur pitch sur les intérêts des juges. Une entreprise axée sur l’intelligence artificielle appliquée aux médias pourra capter l’attention de Brown‑Philpot, tandis qu’une solution logistique automatisée correspondra davantage aux priorités de Grayson. Le fait que chaque juge possède une expérience de sortie (acquisition ou IPO) implique une attention particulière aux métriques de valorisation et aux stratégies de sortie. Enfin, la présence d’un AMA (Ask Me Anything) après la finale offre aux équipes la possibilité d’obtenir des retours directs, ce qui peut influencer les prochains tours de financement.
