Introduction
Amazon a annoncé que son service d'internet spatial Leo, concurrent de Starlink d'Elon Musk, sera lancé au milieu de 2026. Ce lancement concerne la disponibilité commerciale, car la société a déjà entamé une phase de préversion pour les entreprises à la fin de 2025.
Contexte Technique
Contrairement à SpaceX, Amazon ne possède pas encore de flotte de fusées pour lancer régulièrement ses satellites Leo en orbite terrestre basse. La société a dû recourir à des partenaires de lancement, y compris SpaceX, en attendant que le lanceur réutilisable New Glenn de Jeff Bezos soit pleinement opérationnel. Amazon a obtenu l'approbation de la FCC pour 3 236 satellites Leo, mais n'en a lancé que 241 à ce jour, bien en deçà de son engagement à déployer la moitié de sa constellation d'ici juillet 2026.
Analyse et Implications
Lorsque le service Leo sera finalement lancé, il promet d'être plus rapide que les services existants et de coûter moins cher, avec l'avantage supplémentaire de s'intégrer sans effort avec AWS pour que les entreprises et les gouvernements puissent « déplacer des données pour le stockage, l'analyse et l'IA ». La constellation active de Starlink de SpaceX compte actuellement plus de 10 000 satellites, laissant Amazon avec un retard significatif à combler.
Perspective
Même s'il est en retard, il existe de nombreuses personnes, entreprises et nations qui attendent avec impatience une alternative à Elon Musk qui puisse être installée rapidement et économiquement pour combler les lacunes dans la couverture de données mondiales, même si cela signifie s'associer à un autre milliardaire problématique. Il faudra surveiller de près les prochaines étapes d'Amazon dans ce domaine, notamment la mise en œuvre de son lanceur New Glenn et la croissance de sa constellation de satellites Leo.
