Présentation du concept
Lors du salon IFA à Berlin, iRobot a présenté le Roomba Duo, un prototype qui associe une unité principale de lavage et d’aspiration à un petit robot Roomba Plus 757. L’unité principale agit comme un aspirateur‑balai puissant, tandis que le second robot se déploie via un bras mécanique pour atteindre les espaces étroits sous les tables ou dans les coins.
Architecture et mécanismes
Le Duo intègre des réservoirs d’eau propre et sale, ainsi qu’un sac à poussière, le tout monté sur une station mobile autonome. La navigation repose sur un système combiné lidar et caméras, capable de cartographier le logement, d’éviter les obstacles et de repérer les zones sales. Le bras mécanique, similaire à celui du J7 Combo, abaisse le petit robot en quelques secondes, démontrant une fluidité comparable aux prototypes industriels.
Le dispositif principal exerce une pression descendante de 46 newtons grâce à un grand rouleau de serpillière, ce qui permet un nettoyage à la vapeur et un passage de lavage efficace sur les surfaces dures. iRobot le décrit comme « le plus puissant » de sa gamme, avec une capacité d’aspiration équivalente à un aspirateur vertical traditionnel. Le robot a également démontré la capacité d’absorber des débris solides, comme des pâtes, avant de les laver, ce qui indique une puissance d’aspiration supérieure aux modèles domestiques classiques.
Analyse des performances et limites
Le Duo combine plusieurs fonctions habituellement séparées : aspiration, lavage, vapeur et nettoyage de taches solides. Cette intégration réduit le nombre d’appareils nécessaires, mais le prototype pèse suffisamment pour nécessiter deux personnes pour le transporter, ce qui soulève des questions d’ergonomie pour un usage domestique. La durabilité du mécanisme de levage reste incertaine, les démonstrations n’offrant pas de données à long terme.
Le manque de spécifications détaillées – aucune information sur la capacité des réservoirs, la consommation énergétique ou la durée de la batterie – limite l’évaluation précise de l’efficacité énergétique. De plus, le système de navigation, bien que sophistiqué, devra gérer la coordination entre les deux robots, un défi logiciel qui pourrait impacter la fiabilité du nettoyage simultané.
Enfin, le produit reste un concept sans prix ni date de sortie, présenté par le nouveau PDG Hao Li, issu de la société mère Picea, qui a racheté iRobot après sa faillite. Le Duo illustre une direction de recherche où la modularité robotique pourrait remplacer plusieurs appareils, mais son adoption dépendra de la résolution des contraintes de poids, de coût et de robustesse mécanique.
