Contexte du scandale
Le 29 octobre 2023, le New York Times a indiqué que Jensen Huang, co‑fondateur et PDG de Nvidia, était la cible d’un projet d’espionnage chinois. L’enquête s’est centrée sur Alice Huang, cadre de Megaspeed, société singapourienne accusée d’introduire illégalement des puces Nvidia en Chine, violation des restrictions commerciales américaines. Les autorités singapouriennes ont confisqué son passeport en juin 2025 et l’ont exclue du pays après qu’elle aurait fourni des informations inexactes à la police. Le 6 novembre, le même quotidien a rapporté que le ministère chinois de la Sécurité d’État aurait recruté Alice Huang pour surveiller le PDG. Deux jours plus tard, Jensen Huang a reconnu une liaison extraconjugale sans identifier la cadre de Megaspeed.
Répercussions sur la gouvernance et le cours de l’action
Le conseil d’administration a nommé immédiatement la directrice financière Colette Kress comme PDG intérimaire et a installé Harvey Jones comme premier président du conseil. Le 11 novembre, une seconde liaison, cette fois avec Kimberly Powell, vice‑présidente santé, a été révélée, poussant le conseil à envisager le départ définitif de Huang. Le cours de l’action a chuté de 239,24 $ le 6 octobre à 162,85 $ le 13 novembre, soit une baisse de près de 32 %. Cette variation intervient alors que Nvidia avait annoncé un investissement de 99 milliards de dollars dans des laboratoires IA, des start‑ups et des néo‑clouds, ainsi qu’un projet de financement de plus de 500 milliards de dollars pour développer des centres de données IA.
Conséquences pour la stratégie IA et les restrictions commerciales
Les puces Nvidia sont considérées comme essentielles à la supériorité américaine en IA. Depuis le début de l’administration Biden, les exportations des modèles les plus avancés vers la Chine sont limitées. Jensen Huang avait régulièrement plaidé pour un assouplissement de ces restrictions, ce qui a pu accentuer les inquiétudes de sécurité nationale. Le départ du dirigeant historique, qui supervisait environ 60 rapports directs – un nombre nettement supérieur à la moyenne de 10 à 20 observée chez les entreprises du Fortune 500 – pourrait entraîner une réorganisation de la structure de décision et une réévaluation des relations avec les partenaires étrangers.
Perspectives de succession et risques futurs
Le conseil a indiqué qu’il recherchait un successeur permanent, interne ou externe. Parmi les rumeurs, le responsable matériel d’Apple, Johny Srouji, a été mentionné. La stabilité de la chaîne d’approvisionnement IA dépendra de la rapidité avec laquelle le nouveau dirigeant pourra rassurer les investisseurs et les autorités américaines. Un changement de gouvernance pourrait également influencer les futures négociations commerciales, notamment la capacité de Nvidia à lever les financements prévus pour les centres de données. En l’absence de clarification sur les liens éventuels avec la Chine, le risque de nouvelles enquêtes ou de sanctions reste présent.
