Introduction

Uber a une ambition à long terme qui va au-delà du transport de passagers : la société souhaite équiper les véhicules de ses chauffeurs humains de capteurs pour collecter des données du monde réel pour les entreprises de véhicules autonomes (VA) et potentiellement d'autres entreprises qui forment des modèles d'IA sur des scénarios du monde physique.

Contexte Technique

Le plan a été révélé par Praveen Neppalli Naga, directeur technique d'Uber, lors d'une interview à l'événement StrictlyVC de TechCrunch à San Francisco. Le programme, appelé AV Labs, repose actuellement sur une petite flotte de voitures équipées de capteurs que Uber exploite elle-même, mais l'ambition est clairement plus large. Uber a des millions de chauffeurs dans le monde et si même une fraction de ces voitures pouvait être transformée en plateformes de collecte de données, l'échelle de ce qu'Uber pourrait offrir à l'industrie des VA dépasserait ce que n'importe quelle entreprise de VA pourrait assembler seule.

Analyse et Implications

Le facteur limitant pour le développement des VA n'est plus la technologie sous-jacente, mais les données. Les entreprises comme Waymo ont besoin de collecter des données et des scénarios différents, mais elles n'ont pas les moyens de déployer des voitures et de collecter toutes ces informations. Uber souhaite devenir la couche de données pour l'ensemble de l'écosystème des VA, ce qui est une stratégie intelligente, notamment compte tenu du fait qu'Uber a abandonné ses ambitions de construire des voitures autonomes il y a quelques années.

Perspective

Uber a actuellement des partenariats avec 25 entreprises de VA et construit un « cloud VA » : une bibliothèque de données de capteurs étiquetées que les entreprises partenaires peuvent interroger et utiliser pour former leurs modèles. Les partenaires peuvent également utiliser le système pour exécuter leurs modèles formés en « mode fantôme » contre des trajets Uber réels, en simulant la façon dont un VA se serait comporté sans vraiment le mettre sur la route. L'objectif d'Uber est de démocratiser les données, mais il est probable que la position de l'entreprise évolue à mesure que le secteur des VA se développe.