Présentation de la mémoire à bulles
La mémoire à bulles est un type de mémoire informatique non volatile qui utilise un film mince de matériau magnétique pour stocker de petites zones magnétisées, appelées bulles ou domaines, chacune stockant un bit de données. Le matériau est disposé pour former une série de pistes parallèles que les bulles peuvent parcourir sous l'action d'un champ magnétique externe.
Fonctionnement de la mémoire à bulles
Les bulles sont lues en les déplaçant vers le bord du matériau, où elles peuvent être lues par une tête de lecture magnétique conventionnelle, puis réécrites sur le bord opposé pour maintenir la mémoire en cycle à travers le matériau. En fonctionnement, les mémoires à bulles sont similaires aux tambours magnétiques et aux systèmes de mémoire à ligne de retard.
Limites et impacts de la mémoire à bulles
La mémoire à bulles a été utilisée dans les années 1970 et 1980 dans des applications où sa nature sans pièces mobiles était souhaitable pour des raisons de maintenance ou de protection contre les chocs. Cependant, l'introduction du stockage flash et d'autres technologies similaires a rendu cette niche non concurrentielle, et la mémoire à bulles a disparu complètement à la fin des années 1980.
État actuel et héritage de la mémoire à bulles
La mémoire à bulles est principalement le résultat du travail d'une seule personne, Andrew Bobeck. Bobeck a travaillé sur de nombreux projets liés à la magnétique dans les années 1960, et deux de ses projets l'ont mis dans une position particulièrement favorable pour le développement de la mémoire à bulles. Le premier était le développement du premier système de mémoire à cœur magnétique contrôlé par un contrôleur à base de transistors, et le second était le développement de la mémoire twistor.
Les découvertes clés à Bell Labs incluent :
- Le mouvement contrôlé bidimensionnel de domaines de paroi unique dans des films de permalloy
- L'application des orthoferrites
- La découverte du domaine cylindrique stable
- L'invention du mode de fonctionnement d'accès de champ
- La découverte de l'anisotropie uniaxiale induite par la croissance dans le système de grenat et la réalisation que les grenats seraient un matériau pratique
